LA CIRCULATION GENERALE

<= Notes sur les pratiques techniques


La circulation générale se fait par les ascendances et les subsidiences.


En basse couche:

  • Divergence = instauration d'un courant subsident
  • Convergence = instauration d'un courant ascendant

Au niveau de la tropopause:

  • Divergence = instauration d'un courant ascendant
  • Convergence = instauration d'un courant subsident
  • Circulation zonale: elle suit la direction des parallèles (Est-Ouest)
  • Circulation méridienne: elle suit la direction des méridiens (Nord-Sud) et s'organise en cellules alternant ascendances et descendances

Du nord au sud on rencontre plusieurs ceintures :

  • Pôles: refroidissement important, donc air plus dense et pression plus forte => anticyclones d’origine thermique. On les appelle anticyclones mobiles polaires (AMP) car leurs position est plus variables que les anticyclones tropicaux.  L'air froid s'écoulant vers le bas donne des vents catabatiques, pouvant être trés violents.
  • Basses pressions à 60°N: (e.g. dépression d’Islande), d’origine dynamique
  • Hautes pressions subtropicales: (e.g. anticyclone des Açores ou de Sainte-Hélène aux tropiques), d’origine dynamique
  • Equateur: réchauffement important, donc air moins dense et pression moins forte => dépression d’origine thermique (pot au noir des aviateurs) 
   

On constate une symétrie de ces zones par rapport aux pôles. Toutefois, en ce qui concerne les hautes et basses pressions entre les pôles et l’équateur, on constate que sur terre le thermique prend le pas sur le dynamique :

  • Eté dans les tropiques: dépression d’origine thermique sur les terres
  • Hiver dans les latitudes tempérées: refroidissement continental => anticyclone thermique (e.g. anticyclone de Sibérie)
La zone de convergence intertropicale (ZCIT ou ITCZ en anglais): il s’agit d’une ceinture de basses pressions équatoriales où convergent les alizés. Elle est bien visible sur les images satellites car ponctuée de cumulo-nimbus.

Centres d'actions en hiver et en été:

Vents moyens en hiver et en été:


La différence de niveau entre les tropopauses de l'air chaud et de l'air froid crée des axes de vents violents en haute altitude, appelés courant jet (e.g. Jet-Stream au dessus de l'Atlantique). A peu prés horizontaux, épais de quelques kilomètres et larges de quelques centaines, ils soufflent sur des milliers de kilomètres. Ils atteignent leur maximum d'intensité au dessus des plus forts gradients méridiens de température observés au sol.